从 最根本的意义上来说，文学是一项寻求认同的事业——作者通过写作来寻求理解，寻觅知音，而读者则通过阅读，来发现作者并与他们建立认同，作家通过区分 不同的读者类型，针对特定的阅读对象，使用相应的语言和叙事策略，为他们提供读物，从而获得读者和市场的认同。但实际上，真正意义上的文学写作，不仅考虑 现实的读者，同时也在向未来和可能的读者寻求认同。
比如说，在文学出版、印刷、传播很不发达的古代社会中，作家们的作品在当世的传播受 到极大的闲置。对古代的作者而言，他们的写作大多没有任何商业报酬，也很少有现实的读者。正因为如此，他们只有对未来的读者加以想象，才能获得写作的基本 动力。所谓的“文章千古事”，说的就是这个意思。而在现代社会中，很多作假的写作也向未来敞开，当时不为人知，在后世却成为一代经典的作品，即便是在近代 文学史上也比比皆是。所以说，文学本身就具有某种“待访”的性质：作家有点像是在茫茫大海上建立岛屿的人，而读者则像是航海者和旅行者。作家之所以在孤寂 中建立岛屿，当然是希望有一天能与他们的读者相遇。