历史上祭孔始于公元前478年，即孔子死后第二年，（）为了悼念孔子而改建其旧居，供孔子牌位，岁时祭祀。封建帝王祭孔则始于（）。汉元始元年（公元1年），（）追封孔子为“褒成宣尼公”，这是孔子受封的开始。东汉光武帝刘秀规定在学校中祭孔。（）贞观四年则诏令进行全国性的祭孔。开元二十七年，唐玄宗封孔子为“文宣王”；宋大中祥符元年，加封孔子为“元圣文宣王”，后又改为“至圣文宣王”；至和二年，宋仁宗封孔子后裔为“衍圣公”，后又封为“世袭衍圣公”；明嘉靖九年封孔子为“至圣先师”；清朝加封孔子为“（）”，把孔子的地位推上顶峰。清代（）皇帝曾四次祭孔。